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대상포진(herpes zoster)은 고통스러운 발진을 일으키는 바이러스 감염입니다. 수두를 일으키는 바이러스와 동일한 바이러스인 수두-대상포진 바이러스에 의해 발생합니다. 대상포진은 과거에 수두를 앓은 적이 있는 사람에게서 발생할 수 있습니다. 몸에 남아있던 바이러스가 재활성화되어 대상포진을 유발하기 때문입니다.
대상포진의 초기 증상을 인지하는 것은 증상 완화 및 합병증 예방에 도움이 될 수 있으므로 매우 중요합니다. 주의해야 할 대상포진의 초기 증상은 다음과 같습니다.
- 저림 또는 작열감: 다른 바이러스 감염과 마찬가지로 대상포진은 얼굴, 가슴 또는 등과 같은 신체의 특정 부위가 얼얼해지거나 화끈거리는 증상으로 시작됩니다. 이 감각은 그 정도가 미약하거나 심할 수 있으며 며칠 동안 지속될 수 있습니다.
- 통증: 통증은 대상 포진의 특징적인 증상 중 하나입니다. 통증은 몇 주 또는 몇 달 동안 지속될 수 있습니다. 화끈거리거나 쏘는 듯한 통증일 수 있으며 가려움증이나 따끔거림이 동반될 수 있습니다.
- 발진: 따끔거림과 통증이 며칠간 지속된 후 같은 자리에 수포(물집)를 동반한 발진이 발생합니다. 수포는 결국 터져서 딱지를 형성하며 치유되는 과정을 나타냅니다.
- 두통: 대상포진이 있는 일부 사람들은 경미하거나 심할 수 있는 두통을 경험할 수 있습니다.
- 열: 미열은 대상포진의 또 다른 일반적인 증상입니다.
이러한 증상 중 하나라도 나타나면 가능한 한 빨리 병원을 찾아가는 것이 중요합니다. 조기 치료는 증상의 중증도를 줄이고 합병증을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 과거에 수두를 앓은 적이 있는 경우 대상포진 백신 접종에 대해 의사와 상의하여 대상포진의 향후 발병을 예방하는 것이 중요합니다.
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