혀에 생기는 설암의 원인

 

 

https://www.scientificanimations.com, CC BY-SA 4.0

 

설암(혀암, tongue cancer)은 혀의 밑부분, 옆면, 끝부분 등 혀의 어느 부분에나 발병할 수 있는 일종의 구강암입니다. 혀의 세포가 통제할 수 없이 성장하고 증식하여 종양이 발생할 때 발생합니다. 혀암의 정확한 원인은 완전히 이해되지 않았지만 이러한 질병이 발생할 위험을 증가시킬 수 있는 몇 가지 요인이 있습니다. 이 블로그에서는 설암의 가장 흔한 원인에 대해 알아보고자 합니다.

 

Guy smoking a marijuana joint outside, elsaolofsson/ CC BY 2.0

 

1. 흡연: 흡연은 설암의 가장 중요한 위험 요소 중 하나입니다. 담배, 시가 또는 파이프를 피우면 타르 및 일산화탄소와 같은 해로운 화학 물질에 혀와 입안의 여러 부위가 노출되어 세포를 손상시키고 암 위험을 증가시킬 수 있습니다.
2. 과음: 과도한 음주는 설암의 또 다른 중요한 위험 요소입니다. 음주는 입과 목의 세포를 자극하여 암 위험을 증가시킬 수 있습니다. 흡연과 음주를 동시에 하는 사람은 설암 발병 위험이 훨씬 더 높습니다.
3. 인유두종 바이러스(HPV): HPV의 특정 변종은 설암을 포함한 구강암 위험 증가와 관련이 있습니다. HPV는 남녀 모두에게 영향을 미칠 수 있는 흔한 성병 바이러스 중의 하나입니다.
4. 불량한 구강 위생: 불량한 구강 위생은 유해한 박테리아 및 기타 물질이 입안에 축적되도록 하여 혀암의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 이것은 혀의 염증과 자극을 유발하여 암의 위험을 증가시키는 요인이 될 수 있기 때문입니다.
5. 나이와 성별: 설암은 40세 이상의 성인에게 흔히 발생하며 남성이 여성보다 발병할 가능성이 더 높습니다.
6. 가족력: 설암 또는 다른 유형의 암에 대한 가족력이 있으면 이 질병의 발병 위험성이 높아질 수 있습니다. 이는 암 위험을 증가시키는 유전적 돌연변이 때문일 수 있습니다.

 

Ted Eytan from Flickr, CC BY-SA 4.0

 

결론적으로 설암은 흡연, 과음, HPV, 불량한 구강 위생, 연령 및 성별, 가족력 등 다양한 요인에 의해 발생할 수 있습니다.  설암의 위험이 높은 상태에서 혀나 입안에 변화가 나타나면 반드시 의사의 진료를 받는 것이 중요합니다. 치명적인 질병이긴 하지만 조기 발견 및 치료를 통해 설암을 성공적으로 치료할 수 있는 경우가 많습니다.